Une anecdote naturaliste dans laquelle la plante est citée |
| Chronique radio |
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Bonjour à tous les auditeurs de Radio Uylenspiegel, on vous emmène découvrir cette semaine une petite fleur discrète, parfois indésirée : la Stellaire intermédiaire (Stellaria media en nom scientifique) ! Son nom vient de stella « étoile », ses petites fleurs blanches présentent cinq pétales entièrement échancrés, à tel point qu'ils semblent composer une étoile à dix branches.
C?est une plante annuelle très commune, poussant à toute saison et se ressemant très efficacement. Jusqu?à 5 générations peuvent se succéder par an depuis une seule plante. Elle produit de nombreuses graines, de 2 000 à 20 000 graines par pied ! Ce qui fait qu?elle est souvent mal-aimée. Ses graines ont besoin de lumière pour germer ; c'est pourquoi on la voit surgir de toute part dans les potagers dès que le sol est retourné, les semences remontant à la surface. Elle est le signe d'un sol équilibré et fertile, où les bactéries aérobies assurent une bonne fonction digestive de la matière organique. La Stellaire intermédiaire apporte un couvert au sol même en plein hiver et elle nourrit le sol car elle capte l?azote.
On ne la trouve pas que dans les potagers mais dans des territoires étendus et variés, on dit que c?est une espèce ubiquiste. On peut aussi très bien la trouver sur un simple trottoir.
La Stellaire intermédiaire appartient à la famille des Caryophyllacées, une famille dont les membres présentent souvent un squelette caractéristique : lorsqu'une fleur apparait au bout d'un rameau, la croissance de ce dernier s'arrête. Deux axes secondaires poussent alors sous la fleur, au bout desquels apparaitront les fleurs suivantes, et ainsi de suite...
C?est une plante très appréciée des oiseaux, d?où son petit nom de « Mouron des oiseaux », à ne pas confondre avec le Mouron rouge, un faux cousin légèrement toxique. Elle n?est pas seulement appréciée de l?avifaune mais aussi des humains ! Autrefois elle était même cultivée et des marchands ambulants la revendaient pour la soupe, mais aussi dans les jardins pour amuser les enfants qui voulaient nourrir les oiseaux. Jusqu?au début du XXe siècle, une corporation des marchands de Mouron des oiseaux existait.
Stellaria media est riche en calcium, silice, magnésium et vitamine C. Elle est comestible crue, on va préférer les jeunes feuilles qui ont un léger goût de noisette, mais aussi cuite, avec un léger goût d?épinard. Au Japon, le Mouron des oiseaux fait partir de la tradition des « sept herbes » du mois de janvier. Ce jour célèbre le retour de la végétation et du printemps à venir.
En période de disette ou de famine, elle apportait un petit complément mais consommée en trop grande quantité, elle provoque des diarrhées. A noter, cette plante ne doit pas être consommée si elle a poussé sur des sols pollués, car elle présente une certaine tolérance à certains métaux toxiques qu'elle peut bioaccumuler.
Petit conseil : gardez un peu de Stellaire intermédiaire dans votre jardin, vous pourriez voir la Brocatelle d?or, un joli papillon qui pond ses œufs sur ses feuilles?
A bientôt pour une nouvelle chronique sur les plantes sauvages, avec le Conservatoire botanique national de Bailleul !
https://www.cbnbl.org/system/files/inline-files/Chronique%20Stellaire%20interm%C3%A9diaire%2007.10.2023.mp3
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Clémence Henderyckx - 07/10/2023
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